Akcja książki rozpoczyna się
w 1943 roku, kiedy siły alianc-
kie umacniają swoją pozycję
w zdewastowanym Neapolu.
Weterani rozwiązanej włoskiej
armii błagają o pracę. Rzadki
okaz ze słynnego miejskiego
akwarium jest podawany na
uroczystej kolacji dla wysokich
oficerów alianckich. Prostytu-
cja szaleje. Wszędzie unosi się
zapach śmierci.